Beroemde gokkers

De VIP-wereld wordt door niemand beter vertegenwoordigd dan door de beroemde gokkers. Zij zijn rijk, succesvol en vol glamour. Zij halen alles uit de lifestyle van luxe en verwenning die zij aangeboden krijgen in casino’s, tijdens toernooien en in feite overal waar zij zich vertonen, gewoon omdat zij een ster zijn.

Bij de beroemdheden zijn meer gokkers dan u zou denken. De meeste acteurs van films over gokken hebben ook interesse gekregen voor de gokwereld. Veel beroemdheden spelen tijdens speciale toernooien om geld in te zamelen voor diverse doelen en andere sterren gokken alleen maar omdat ze het leuk vinden…

Wie zijn deze beroemdheden? Hoeveel geluk hebben zij bij het kansspel? De onderstaande verhalen gaan over de bekendste beroemdheden die in de gokwereld actief zijn.

George Clooney, vroeger een ster bij E.R. en de acteur in talloze kaskrakers, zoals Solaris, Intolerable Cruelty en Syriana, heeft niet alleen gespeeld in films over gokken, zoals Ocean's 11 en Ocean's 12, maar is ook actief in de gokbusiness. Hij heeft met name een onbekende som geïnvesteerd in een resort van $ 3 miljard in Las Vegas. Hij is mede-eigenaar van Las Ramblas, een complex met casino, hotel en flats dat in 2007 zou moeten voltooid zijn.

"Ik wilde dat het net zo zou worden als het Vegas en Hollywood van vroeger. Het wordt een chique bedoening", aldus Clooney.

Terwijl hij Ocean's 12 aan het filmen was in Rome, speelde Clooney met de andere sterren Brad Pitt en Matt Damon en hun gast, Michael Douglas, de man van ster Catherine Zeta-Jones, poker tot in de vroege uurtjes. Sommigen waren net zo goed als professionals.

Van Ben Affleck, de ster van kaskrakers zoals Pearl Harbor, Armageddon en Daredevil, wordt gezegd dat hij de serieuste gokker in Hollywood is. In juni 2004 won de 31 jaar oude acteur het Commerce Casino's California State Poker Championship waaraan 90 pokerspelers deelnamen, zoals de professional Stan Goldstein die 2^de eindigde, en Chuck Pacheco, president en medeoprichter van Castle Rock Entertainment die op de 3^de plaats eindigde. Affleck won $ 356.400 in dit kampioenschap en een plaats van $ 25.000 in het 2005 World Poker Tour (WPT) Championship.

Matthew Perry, bekendst voor zijn rol als Chandler Bing in Friends, is een enthousiaste pokerspeler en speelt regelmatig in toernooien en wedstrijden voor een goed doel, zoals de Celebrity Poker Showdown op tv.

Hoewel het gerucht de ronde doet dat hij een zware online-gokker is, heeft Perry toch ook een privé-, VIP-weekend doorgebracht in het Bellagio-casino in Las Vegas, waar men regelingen had getroffen voor hem om altijd door een achterdeur naar binnen- en buiten te gaan, en om te spelen in privékamers.

Matt Damon, de ster van Dogma, Saving Private Ryan en The Talented Mr. Ripley, is ook de hoofdrolspeler van Rounders, een van de beste pokerfilms ooit gemaakt. Voor de film Rounders hadden Damon en coacteur Edward Norton pokerlegende Johnny Chan als coach.

Matt Damon is geen onbekende in de gokwereld. Zoals George Clooney, de andere ster van Ocean's 11 en 12 co-star, is Damon een zeer gepassioneerde gokker. Hij wordt als een uitstekende pokerspeler beschouwd en het gerucht doet de ronde dat hij $ 1 miljoen als dank kreeg aangeboden van online-gokgigant Nine.com.

Een beroemde uitspraak van Damon in de film vertolkt het beeld dat hij toegeeft te hebben over poker: "Waarom denk je dat het altijd dezelfde zes spelers zijn die elk jaar de finale van de wereldreeks voor poker halen? Zijn zij de gokkers met het meeste geluk in Las Vegas? Nee, het is omdat zij erg goed zijn in het spel."

Tobey Maguire, alias Spiderman, was één van de spelers die het moesten afleggen tegen Ben Affleck in het Commerce Casino's California State Poker Championship. Kort daarna maakte hij echter een sterke comeback en in oktober 2004 won hij $ 186.000 tijdens een tornooi met $ 2.000 inschrijvingsgeld in het Hollywood Park Casino.

Hij won ook $ 95.480 netto in de Phil Hellmuth Invitational – inschrijvingsgeld: $ 2.000 - en strijkt geld op tijdens het WPT en WSOP.

Pokerlegende Phil Hellmuth zegt het volgende over Maguire: "Zijn focus en vastberadenheid waren enorm. Ik voorspel dat hij een van de betere pokersterren zal worden."

Maguire is ook bekend om de pokeravondjes die hij regelmatig organiseert voor high rollers in zijn huis in Hollywood Hills, met spelers zoals Dennis Hopper, Matthew Perry, Sharon Stone en Robert Downey Jr.

Jennifer Tilly is een veteraan en een halfprofessionele pokerspeelster. De ster van The Fabulous Baker Boys, Bullets Over Broadway en Bound is een regelmatige speelster in toernooien.

Tilly werd in de pokerwereld geïntroduceerd, net zoals het geval is geweest voor veel andere beroemdheden uit Hollywood in de afgelopen jaren: tijdens tv-programma’s van poker voor beroemdheden. Zij werd de vriendin van professional Phil Laak die haar een aantal boeken over poker gaf om te studeren, en ook haar persoonlijke leraar was. Zij is een natuurtalent en dit werd dan ook weldra in de pokerwereld bekend.

In 2005 won Tilly een armband en $ 158.625 in de Ladies' No-Limit Texas Holdem van de World Series of Poker en speelde daar 600 andere speelsters van de tafel. Zij is de enige outsider die een wedstrijd van de World Series of Poker heeft gewonnen. Daar bleef het niet bij en in september 2005 won zij de derde World Poker Tour Ladies Invitational Tournament in het Bicycle Casino van Los Angeles.

Na haar overwinning vertelde zij tijdens The Tonight Show op NBC over haar ervaring tijdens het WSOP en de volgende maand verscheen in het tijdschrift CardPlayer een artikel over haar.